渐冻症指的是运动神经元病，这种疾病的具体原因和发病机制目前还不是特别清楚，有少部分的患者是有家族史的，提示存在基因的变异。基因的变异会让神经元出现变性坏死，从而导致了这种疾病的发生，但是大部分的患者都是散发病例，与遗传没有相关性，可能与过度的体力劳动、氧化应激、兴奋性氨基酸的毒性作用、线粒体功能障碍等有一定的相关性。这种疾病缺乏有效的根治手段，进展相对比较快，预后是比较差的。