颈椎退行性变，是颈椎结构的衰变，及机能的衰退。年龄增长以及与之相关的使用过度，修复能力降低，是引起颈椎退变的主要的原因。颈椎退变本身不是疾病，有时甚至是机体对于环境的适应性改变。颈椎退变不可避免，是每个人都会经历的生命过程。然而某些情况下，会成为颈椎病等退行性疾病的发病基础，是造成脊髓神经等重要结构损害的主要的原因。正确认识颈椎退变，减缓退变进程，以及避免其发展为疾病，是十分重要的。