克汀病主要缺乏的元素是碘元素，因为碘是合成甲状腺激素的重要的元素，如果缺少碘，体内甲状腺激素就会分泌合成严重的不足。如果体内没有足够的甲状腺激素，就会严重患者影响的大脑以及骨骼的发育，患者会出现智力低下，出现认知功能障碍的明显下降，记忆力、计算力、判断力、学习能力都有很大程度的受损，另外也可能有眼睛、耳朵、心脏等器官的损害。患儿的身材通常比较矮小，又叫做呆小病。这种病早期发现，是可以治疗，不留任何后遗症的。因此现在新生儿都要常规检查甲状腺激素的水平，如果考虑有这种病，需要及时补充碘，并补充相应的甲状腺激素。