老年痴呆又叫做阿尔茨海默病，是所有老年期的痴呆当中最常见的一个类型。它是一种神经系统变性疾病，病程一般呈进行性加重发展。早期患者以轻度认知功能损害为主，最早出现的是近记忆力障碍，表现为刚发生的事情不记得，容易忘事，逐渐加重以后会出现对时间，地点人物的定向力障碍，表现为不认得回家的路，不认识家人，不知春夏秋冬和具体时间季节。随着病程进展患者还会出现性格行为改变，精神障碍，出现幻觉。后期常常四肢僵硬，卧床不起，大小便失禁，丧失所有社会功能。