内分泌腺是指能够分泌激素，直接进入周围的血管和淋巴管中，由血液和淋巴液将血激素输送到全身。人体有许多内分泌腺分散在各处，有的内分泌腺能够单独组成一个器官，比如垂体、甲状腺、胸腺和肾上腺。另外，有一些内分泌腺存在于器官之中，比如胰腺内的胰岛、卵巢内的黄体和睾丸内的间质细胞等，这些都属于内分泌腺。