一般来说，如果腹泻症状超过两个月就是慢性腹泻了，也就是我们所说的慢性肠炎。一般慢性肠炎具有反复发作，经久不愈的特点。但是患者的一般情况都是比较良好的，可以有吸收不良引起的轻度消瘦症状，但是一般没有其他，比如贫血或者恶液质的表现。

肠癌是一种比较严重的疾病，通常有贫血、消瘦严重、甚至腹部有肿块等等，而且大便往往有血便等等，可以通过肠镜检查加以区分。慢性肠炎肠镜底下往表现为粘膜充血、水肿，甚至有少量糜烂。肠癌可以有息肉样改变，或者是糜烂、溃疡，甚至肿块。可以通过病理检查，明确诊断。