破伤风是由破伤风杆菌侵入人体伤口，生长繁殖产生毒素所引起的一种急性特异性感染。 破伤风是革兰氏染色阳性厌氧芽胞杆菌，破伤风广泛存在于外界，破伤风杆菌只有在伤口局部生长繁殖，产生了外毒素才能造成破伤风的原因， 破伤风的毒素有痉挛毒素和溶血毒素两种。 破伤风的潜伏期一般为六到十日。 有的可以在24小时或者是长达20日到30日，甚至数月，部分是在摘除体内异物或者是弹片时发生，新生儿破伤风一般在断脐后七日发生，临床又称为七日风，一般来说潜伏期或者是前驱症状持续时间越短，症状越重， 死亡率越高。