不同原因引起的慢性甲状腺肿大，称为甲状腺肿。甲状腺肿是甲状腺疾病中相对比较多见的体征，甲状腺肿的病因还没有完全清楚，比如情绪、药物、化学物质、放射线、遗传缺陷、炎症、自身免疫等因素，均可能会引起甲状腺肿。单纯性甲状腺肿在早期，甲状腺呈现一个弥漫性肿大，质软、对称，一般不引起临床症状。

但是如果甲状腺肿生长过快，也可以引起压迫症状，会导致出现呼吸困难、刺激性干咳、发干、喘鸣、颈静脉怒张、声音嘶哑等症状。单纯性甲状腺肿应着重预防，特别是地方性甲状腺肿，食盐中强化碘是有效的预防方法，青春期甲状腺肿多可自行消退。