肋间神经痛实际上就是肋间神经炎，通常是因为胸神经根，也就是肋间神经，由于不同原因的损害，比如说胸椎退变、胸椎损伤以及强直性脊柱炎，或者肋骨、纵隔、胸膜的病变，然后导致肋间神经受到压迫刺激，从而出现了一种炎性表现。

肋间神经痛主要症状就是沿着肋间神经分布的地方，出现疼痛的感觉，往往在咳嗽和打喷嚏的时候会加重。这种疼痛有个最大的特点，就是不超过中线，前正中线和后正中线都不会超过，所以疼痛往往就是单侧。所以肋间神经痛，就是因为各种原因，主要就是胸椎的原因或者是肋骨的原因造成肋间神经出现一种炎性的反应。