乳腺炎一般发病的时候，常有高热、寒战等全身中毒的症状，皮肤一般会发红，局部会有发硬，乳房会变大，有波动性的疼痛，当哺乳时更加明显。发炎的部位一般好发在乳房的外下象限，常表现为局部的质硬，皮温的升高，皮肤发红有压痛，短时间如果要是变软，就有可能形成脓肿。如果感染还未得到控制，严重的会发展到全身性的感染和脓毒的血症，常常伴有患侧淋巴结的肿大。