通常情况下，对于脑积水的患者来说，在手术前可以行腰椎穿刺，腰椎穿刺的目的很多。

第一，可以留取少量的脑脊液，做脑脊液常规和脑脊液生化检查，帮助判断目前脑脊液当中是否有明显的白细胞增高，是否有颅内感染的可能。另外还要看一下脑脊液当中的蛋白含量，为下一步手术做提前的准备。

其次，在腰椎穿刺的过程中，可以留取少量的脑脊液，也可以选择放出一部分脑脊液，从而帮助判断患者的意识、肢体活动、认知功能是否得到改善，以此来评判手术的效果。