导致出现脑积水的原因较多，可以分为先天性遗传因素以及后天性因素。先天性遗传因素，多数是由于胎儿在母体内遭受到了病毒感染或者是由于大量的应用药物，导致出现颅内神经系统发育异常，从而造成出现了脑积水。

后天性因素多见于由于严重的颅脑外伤、中枢神经系统感染、颅内占位性病变等多种因素造成的脑积液循环通路受阻，从而造成脑积液产生过多、吸收过少，形成的脑积水。