呼吸性酸中毒是指肺泡的通气和换气功能减弱，不能充分地排除体内生成的二氧化碳，从而导致血液二化碳分压增高，引起的高碳酸血症，呼吸性酸中毒可以分为急性和慢性两类。呼吸性酸中毒，可以由通气功能障碍，造成通气功能障碍常见的原因为呼吸道梗阻，呼吸道梗阻会造成肺呼出二氧化碳发生障碍，这样的病人同时也会存在缺氧的症状。

再就是中枢性呼吸抑制的患者，比如全身麻醉过深，镇静药使用过量，患者中枢神经系统有损伤，也会造成通气功能障碍，发生呼吸性酸中毒。还有的患者是由于胸廓和脊柱的畸形、病变，使通气受限，还有的患者是由于术后痰阻、肺不张以及上腹部手术影响了肺的通气。如果患者有肺弥散功能障碍，比如肺实质性或间质性的疾病，影响了肺泡通气和通气血流比例失调，像广泛的肺栓塞，可以造成呼吸性酸中毒。另外一种就是由于呼吸机使用不当，患者潮气量过低或频率减慢，造成肺换气不足。