艾滋病的潜伏期平均来说在六到八年，有短的，也有长的。短的甚至一到两年都可以发病。男性同性性行为感染艾滋病的，平均潜伏期在三到四年，也有长的，甚至十年、二十年都不发病，这一部分的表现为长期病毒载量很低。绝大部分的潜伏期是在六到八年，在潜伏期内没有明显的症状。