心力衰竭临床上早期以左心衰竭最为常见，单纯的右心衰竭比较少见。 左心衰竭后继发右心衰竭，从而导致全心衰竭。 以及由于严重的心肌疾病，同时波及左右心，而发生全心衰竭的患者在临床上更为多见。 早期心力衰竭的患者主要表现为以下几种。

左心衰竭主要以肺淤血及心排血量降低表现为主。 症状主要表现为：第一个，程度不同的呼吸困难。劳力性呼吸困难是左心衰竭最先表现的症状。 第二个，端坐呼吸。 当肺淤血达到一定程度的时候，患者不能平卧，呼吸更为困难， 高枕卧位或者是半卧位，甚至端坐位的时候，方可使憋气好转。三、夜间阵发性呼吸困难。 患者已入睡后，突然因为憋气而惊醒，被迫采取坐位，呼吸声快重者可有哮鸣音，称之为心源性哮喘。 部分患者出现急性肺水肿的时候可以表现出咳嗽、咳痰、咯血， 部分患者可有乏力、疲倦、头晕、心慌等不适。 同时患者可出现少尿。

右心衰竭的患者多以体循环淤血为主， 可表现为消化道症状。 当胃肠道或者是肝脏淤血的时候，可以引起腹胀、食欲不振、恶心、呕吐，也可出现劳力性呼吸困难。 部分患者可以表现出下肢水肿，或者是胸水、腹水，同时可以发现颈静脉怒张、肝脏肿大。