弱视的病因可分为两大类：

第一大类为先天性发育异常，这类患儿多在母体中眼球未得到充分发育，先天性弱视的患儿多伴有较大度数的远视，眼轴较短，这类患儿在出生后3-5岁，如果发现病情并及时治疗，预后一般较好，多数可以治愈，8岁以前预后也比较好，8-12岁治疗效果不佳，12岁以后无有效治疗办法。

另一大类是由先天性疾病导致的，后天视锥细胞得不到有效的光线刺激，而引起的继发性弱视，例如先天性白内障未及时治疗，先天性上睑下垂未及时治疗，均可导致继发性弱视，这类弱视其实是可以避免或者是尽量减少发生的。