脉搏反应心率，因此一般情况下脉搏和心率是相等的，正常成年人脉搏在清醒安静休息状态下每分钟为60到100次，老年人的脉搏要慢一些，女性比男性要偏快一些，小于三岁的儿童脉搏往往在100次每分钟以上。

脉搏受到很多生理和病理因素的影响，而且药物也可以使脉搏增快或减慢。在睡眠状态下由于迷走神经兴奋导致心跳减慢，脉搏也会减慢。在一些病理状态下，脉搏可以出现明显增快或者减慢，需要进一步明确原因，及时的给予处理。