急性泪腺炎多是由于病原体感染所引起的，最常见的病原体是金黄色葡萄球菌还有肺炎链球菌，它也可以介于某些病菌，真菌就非常罕见，病原体可以清泪腺创口或者邻近的组织炎症蔓延而来，也可以由远处的化脓性的病灶，血行转移而来，或者是来自结膜的感染，儿童急性泪腺炎可伴有感染性的单核细胞增多症等传染性的疾病，还有一些是原因不明的，而慢性泪腺炎多是由急性泪腺炎迁延而来。