细菌性痢疾是常见的肠道传染疾病，主要通过粪口途径传播，另外少部分也可以通过间接的接触造成感染。

急慢性的菌痢患者以及带菌者为主要的传染源，主要通过消化道途径传播，也就是粪口途径传播，痢疾杆菌随患者的粪便排出以后，通过手、蚊虫、食物和水源进一步经口感染，也是痢疾最常见的传染途径。

另外还有一部分通过生活的密切接触，比如接触患者或带菌者的生活用具而造成感染，这种传染的几率通常偏低。人群普遍易感，感染以后只能获得短期的免疫力，不会获得持久的免疫力，所以可以反复的感染。