病毒性脑膜炎，如果只是单纯累及脑膜，没有累及脑实质，一般都不算太严重。

病毒性脑膜炎区别于病毒性脑炎，其病原体一般是肠道病毒，比如轮状病毒、柯萨奇病毒A、柯萨奇病毒B，这种脑膜炎有一个特点就是具有自限性，即使不经过治疗，有的患者在21天左右也可以自行缓解，但是抗病毒治疗可以缩短其病程。

区别于病毒性脑炎，病毒性脑炎一般都是由单纯疱疹病毒感染引起的，以往称为出血坏死性脑炎，病情往往很重，病人的死亡率也很高，需要经过长程的抗病毒治疗才有可能好转，并且有可能遗留一些后遗症。