呼吸困难上不来气，可见于很多原因。

年轻人一般多见支气管哮喘急性发作，因为支气管哮喘在急性发作时可以出现支气管收缩和痉挛，从而影响呼吸气流，导致呼吸困难，上不来气。

而老年人尤其是吸烟的老年人，则多见于慢性阻塞性肺疾病急性加重，因为慢性阻塞性肺疾病在急性加重期也可以出现呼吸气流受限，从而出现呼吸困难，上不来气。

另外，如果有高血压、冠心病或者其他心脏疾病的老年人，还要考虑存在着急性心功能不全所导致的呼吸困难上不来气。因此，出现呼吸困难，上不来气，可以完善肺功能、胸片或者肺部CT，以及心脏彩超等相关检查来进行明确。