急性白血病是起源于造血干祖细胞的恶性克隆性疾病，正常情况下造血干祖细胞会进行分化为白细胞，并逐渐的成熟，成为正常的白细胞。而白血病细胞则是原始细胞和幼稚细胞，也就是说造血干细胞失去了分化成熟的能力，并且在骨髓内大量增殖，同时抑制了正常的造血功能，同时可以广泛地浸润肝、脾、淋巴结等各种脏器。由于骨髓造血受到抑制，患者可以出现贫血、出血、感染等临床表现，急性白血病的患者往往以发热、乏力或者皮肤黏膜出血的表现而就诊。