普通的背痛和癌痛可以通过以下几个方面进行区别：

一、疼痛的程度不同，普通的背痛一般程度较轻，而癌痛所造成的背痛一般为中度到重度的疼痛，会对患者的日常生活造成严重的干扰。

二、普通背痛和癌痛，其治疗策略也存在很大的不同。一般普通背痛可以通过服用一些解热镇痛类的药物进行控制，有的患者可以通过局部的理疗来进行疼痛的缓解。而癌痛的治疗则是以抗肿瘤治疗和口服药物对症止疼治疗相联合的一种方式。

第三、两种疼痛的最终转归情况存在区别，普通背痛经治疗后会达到治愈，而癌痛一般情况的控制要差于普通的背痛。