白细胞低的原因主要包括生成减少，破坏或消耗过多，分布异常。

白细胞生成减少可以见于电离辐射化学毒物等引起的骨髓损伤，白血病骨髓瘤转移瘤等引起的骨髓浸润，维生素B12、叶酸缺乏等引起的成熟障碍，病毒细菌感染等所引起的白细胞生成减少；破坏或消耗过多可见于系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等自身免疫性疾病和脾功能亢进症；而分布异常可见于假性白细胞减少。白细胞减少主要的危害就是可以引起机体发生感染，表现为发热和相应感染部位的症状体征。