乳腺癌一般是没有疼痛的，早期为无痛单发性的小肿块，质硬，表面不光滑，与周围的组织边界不清，在乳房内不易被推动，一般都是由患者无意中或者洗澡时发现的。

乳腺癌继续增大，侵入cooper韧带使收缩，因此肿块处的皮肤往往会有凹陷，即所谓的酒窝征，是乳腺癌早期常有的征象。乳腺癌继续发展，常使乳房缩小变硬，乳头抬高，并可由于乳管的牵涉而引起了乳头的回溯或者凹陷，也可在数月内显著的增大，使患侧乳腺体积变大，隆起，乳腺癌侵入胸肌筋膜胸肌，以至肿块固定于胸壁而不易被推动。