临床上有一部分癌症是会发生遗传的，文献数据提示，约有5%的癌症患者其发病与遗传因素相关，而且遗传因素在其中占有重要的地位。

但是大多数的癌症与遗传是无关的，癌症遗传现象的存在并非说明父母将遗传形象特征直接遗传给了子女，而是子女从父母那里遗传了一种对于癌症的易感性，也就是说遗传因素在癌症的发生中有着重要的作用，但是它并非决定性的因素。父母或家庭成员中有人患癌症，子女后代是否患癌症取决于遗传因素，也取决于外部的一些环境致癌因素，两种因素共同作用才会导致癌症的发生。