食道癌患者早期的症状并不是很明显，很多患者表现为胸骨后的一种隐痛不适感，有的表现为烧灼感，患者在食物通过时感觉到咽部或胸骨后的异物感，或者是摩擦感。有的患者在吞咽固体饮食时，出现一过性的停滞感，或者是轻度的噎堵感。

还有的下段食道癌的患者可以出现剑突下、或者是上腹部饱胀不适感、反复的呃逆发作、反复的恶心呕吐，有的患者出现嗳气。还有的患者在进食固体饮食时，感觉到疼痛感，这些症状反复的发作，时轻时重，有时患者不经治疗就可以自行的缓解。