破羊水医学上称为胎膜早破，胎膜早破是指发生在临产前的胎膜破裂，发生在妊娠满37周后称为足月胎膜早破。发生在37周前的称为未足月胎膜早破，双胎妊娠的未足月胎膜早破发生率高是早产的主要原因，未足月胎膜早破时间越早，胎儿预后越差，新生儿相关疾病发病率越高。

90%的胎膜早破病人突感较多的阴道液体从阴道流出，无腹痛等其他产兆，肛门检查轻推胎儿先露部阴道流液增加，有时液体中混有胎脂或胎粪，阴道扩阴器检查见液体从子宫颈口内流出，或后穹窿有液池可诊断胎膜早破，少量间断的阴道流液，需进一步检查与尿失禁、阴道炎进行鉴别。