导致胆固醇偏高的因素有很多，最常见的是由于饮食控制不当，长期的使用高胆固醇类的食物是总胆固醇高最常见的原因之一。其次是由于总胆固醇病理性的增加，以梗阻性的黄疸为最常见。由于胆汁排泌受阻，血液中的脂蛋白和肝脏中的胆固醇合成相应增多，游离胆固醇的增加，是导致总胆固醇升高的主要原因。另外包括其他一些疾病，如肾病综合症、胆道肿瘤、糖尿病等其他相关疾病，也是诱发胆固醇偏高的重要原因。