心绞痛的早期症状是轻微体力活动或安静状态下没有症状，但在体力活动增加或情绪激动如愤怒、焦虑、过度兴奋、饱食、寒冷等因素作用下会出现胸痛。

胸痛部位位于胸骨体之后可波及心前区，界限不清，常放射到左肩、左臂内侧或至颈、咽或下颌部。胸痛的性质为压迫、发闷或紧缩性，也可有烧灼感，但不像针刺或刀扎样的锐性痛，有些病人仅觉胸部不适，而非胸痛。胸痛一般持续三到五分钟，很少超过半个小时。