黑色素瘤通常就是指恶性的黑色素瘤，那么是黑色素细胞来源的一种高度恶性的肿瘤，简称为恶黑，多发生于皮肤，也可以见于黏膜和内脏，约见全部肿瘤的3%。

皮肤恶性黑色素瘤占皮肤恶性肿瘤的第三位，好发于成人，尤其是皮肤白皙的白种人发病率最高，而深色皮肤的亚洲人和非洲人，发病率相对较低，很少见于儿童。部分患者有家族性的多发现象，恶性黑色素瘤，可由先天性或获得性的良性黑痣演变而成，或由发育不良性的痣恶变而成，也可以是新发的。

近年来恶性黑色素瘤的发病率和死亡率逐年在升高，与其他实体瘤相比较，其致死率年龄更低。恶性黑色素瘤早期主要是进行手术的切除，缺乏特别有效的治疗方法，预后比较差，因此恶性黑色素瘤的早期诊断和治疗都是极为重要的。