指甲竖纹有多种的颜色和原因，绝大多数情况下不提示体内有癌症，竖纹最常见的情况是甲母痣，表现为一个或多个指甲的一个索条状纵向分布的棕黑色的色素条带。

甲母痣大多数是良性的，不需要特殊的治疗，定期观察其变化就可以了。但是当出现以下情况，譬如说甲黑线的宽度逐渐增宽，大于5mm，这个边缘不太整齐，没有明显轮廓，短期内黑线有明显的变化，如颜色加深、色素不均匀、宽度增宽等，指甲周围出现一些开裂，同时出现皮肤的瘙痒、潮红、黑斑、糜烂等异常的症状，就需要高度警惕甲母痣向恶性的黑色素瘤恶化的可能性，需要及时去医院就诊。

引起甲黑线的原因还有很多，譬如说全身色素性的疾病，甲真菌病，药物引起的色素沉着、营养缺乏等因素。