白血病是一类造血干细胞的恶性克隆性疾病，克隆性白血病细胞因为增殖失控、分化障碍、凋亡受阻等机制，在骨髓和其他造血组织中大量增殖、累积，并浸润其他非造血组织和器官，同时抑制正常造血功能。临床可见不同程度的贫血、出血、感染、发烧，以及肝、脾、淋巴结肿大和骨骼疼痛。

白血病占恶性肿瘤总发病率的5%左右，大部分地区的发病率，与全国发病率相比无明显差别。但油田和污染地区的发病率明显增高，城市的发病率高于农村。白血病的发病呈现随年龄增长而增多的趋势，发病年龄高峰为50-69岁。虽然短期调查说白血病发病率未发现增加，但是随着国家的工业化和城市化的发展，以及人口逐步老龄化，白血病的发病率可能趋于逐年增加的趋势。