灰指甲是一种俗称，医学上的学名叫做甲真菌病，以前叫它为甲癣。因为甲这个部位的浅表真菌感染最常见的是一些皮肤癣菌，包括红色毛癣菌、犬小孢子菌等，非常容易引起足部足甲或者是手部指甲的真菌感染，所以称其为甲癣。

但是做真菌培养发现除了这些浅表的皮肤癣菌以外，还有一些其他的皮肤真菌，比如念珠菌、酵母菌等也有可能会引起足部甲的感染，所以实际上应该称其为甲真菌病，既包括癣菌的感染，也包括其他真菌的感染，这个就是俗称的灰指甲。