胆结石可以很严重，也可以不太严重或甚至是没有任何症状，有文献报道胆囊结石的病人往往有大概10-20%的病人，从他发现结石到最终的病人正常的死亡，都没有任何的症状出现，叫做无症状性的胆结石。它不需要做特别处理，定期观察、随诊就可以了。

但是有些病人，尤其是肝胆管结石的病人，或者是胆囊结石发作急性胆囊炎的病人，他的症状可以非常严重，主要是胆绞痛可以很厉害，同时可以出现急性化脓性梗阻性胆管炎。

当发现发生急性化脓性梗阻性胆管炎，这是属于胆道外科要急诊处理的急诊之一，它严重地威胁到了生命，所以这种情况下是需要紧急到医院去做处理的。