滑膜炎通常发生在大的关节，因为大的关节的滑膜组织比较丰富，因此滑膜的症状相对来说比较明显。比如说上肢的肩、肘、腕，下肢的髋、膝、踝，滑膜组织丰富也症状明显。由于滑膜是分泌滑液的，因此滑膜炎会引起关节的疼痛肿胀，功能障碍。

比方说膝关节滑膜炎，会导致膝关节明显的肿胀，会影响到膝关节的屈伸活动，如果做浮髌试验的话，能触摸到髌骨在股骨和表面上下的浮动，症状会非常明显。