甲状腺癌早期临床表现不明显，患者偶然发现颈部甲状腺有质硬而高低不平的肿块，多无自觉症状，颈部肿块往往为非对称性硬肿。发病期间可伴有乏力、消瘦等其他症状，而且甲状腺结节肿块可逐渐增大，随吞咽上下活动，并可侵犯气管而固定，肿块易较早产生压迫症状。晚期可出现声音嘶哑，呼吸不畅，吞咽困难，或局部压痛等压迫症状，颈静脉受压时，可出现患侧静脉怒张与面部水肿等特征，这也是甲状腺癌的特征之一，如肺转移与骨转移等，甚至还会发生病理性骨折。