乳腺癌是指乳房的腺体或导管上皮细胞发生了癌变，在女性恶性肿瘤的发病率中高居榜首，好发于外上象限，其次是乳头、乳晕区和内上象限。引起乳腺癌的致病因素有很多，具体机制还不明确，可能与初潮年龄早、绝经年龄晚、吸烟、肥胖、电离辐射等原因有关。

乳腺癌的早期表现没有典型的症状和体征，不容易被发现，常常被人忽视，通常表现为乳房出现了无痛性的肿块，肿块的质地比较硬，表面不光滑，边缘不清晰，不容易被推动。有些患者会出现乳房皮肤橘皮样的改变或者皮肤凹陷，呈酒窝状，肿瘤邻近乳头可引起乳头凹陷、扁平、回缩甚至溢液，也有部分患者出现腋窝淋巴结的肿大。