耳朵流黄水、有臭味，最常见的是急性化脓性中耳炎，当急性中耳炎鼓膜穿孔后，会有较多的黏性或黏脓性分泌物流出，因为有细菌感染，所以有臭味。慢性中耳炎病变涉及中耳乳突骨质时，分泌物呈黏脓性、有臭味。但是也可能是外耳道的疾病，如外耳道的湿疹、外耳道的疖肿、外耳道炎、外耳道的真菌病等。

外耳道湿疹可从外耳道流出黄色水样分泌物，有细菌感染时，也会有臭味。外耳道疖是外耳道皮肤的局限性化脓性炎症，临床表现主要为耳郭牵拉疼痛或者是耳屏按压痛、疖肿溃破时流出少量脓血性粘稠液体，严重者可引起剧烈耳痛，甚至引起同侧的头痛，发热，淋巴结的肿痛。

外耳道炎是外耳道皮肤或者外耳道皮下组织的广泛的急、慢性炎症，随着病情的进展，外耳道可有分泌物流出，起初为稀薄的分泌物，后来可进展为脓性分泌物。

外耳道真菌病又叫真菌性外耳道炎，是真菌侵入外耳道或是外耳道内的条件致病性真菌，在适宜的条件下繁殖，引起的外耳道的炎性病变，导致耳朵流脓并伴有臭味。