慢阻肺，它是一个慢性的阻塞性肺疾病，以不完全可逆的气流受限为特征。慢阻肺气流受限常呈进行性加重，主要是由于吸烟所致的一个肺部异常的炎症反应。虽然慢阻肺直接累及肺，但也可引起显著的全身效应。慢阻肺与慢性支气管炎和肺气肿密切相关。当患者有咳嗽、咳痰、呼吸困难症状或疾病危险因素接触史时，应考虑慢阻肺。慢性咳嗽、咳痰常先于气流受限许多年的时候就存在，但并不是所有的咳嗽、咳痰症状的患者都会发展成为慢阻肺，要明确诊断慢阻肺，需要进行肺功能的检查。

慢阻肺病死率高，它伴有气促、咳痰、喘息，反复加重，它不仅损伤气道、肺泡和肺血管，同时它还损伤肺外组织，如骨骼、骨骼肌、心脏以及其他器官，是一个多基因的全身性的疾病。其临床表现、病程以及对药物的治疗反应等都有很大的个体差异。