老年痴呆症，根据认知能力和身体机能的恶化程度，分成三个时期：

第一个时期为轻度痴呆症，表现为记忆力减退、判断能力下降、工作或者家务劳动漫不经心、社交困难、情感淡漠、出现时间、空间的定向能力障碍、言语词汇少，命名困难等。

第二个时期为中度老年痴呆，除了第一阶段的症状加重之外，还可以伴有失语、失用和失认；情感由淡漠变为急躁不安，常常是走动不停，可以伴有尿失禁等。

第三阶段为重度痴呆期。患者已经完全依赖照护者，严重记忆力丧失，仅存片段的记忆；日常生活不能自理，大小便失禁，呈现肢体强直，最终可能会出现昏迷等。