风湿性心脏病简称风心病，是指由于风湿热活动累及心脏瓣膜，而造成的心脏瓣膜病变。 由于心脏瓣膜的病变，使得心脏在运送血液的过程中出现了问题，比方说瓣膜狭窄，使得血流阻力加大，为了射出足够的血液，心脏则更加费力地舒张和收缩，这样使心脏工作强度加大，效率降低，心脏容易疲劳，久而久之造成了心脏的肥大。如二尖瓣狭窄到一定程度时，由于左心房压力的增高，导致肺静脉和肺毛细血管压力增高，形成了肺淤血，肺淤血后容易引起呼吸困难、咳嗽、咳血、声音嘶哑和吞咽困难等症状。

再比如瓣膜关闭不全，就容易造成血液反流，心排血量减少，随着病情的加重，可能会导致呼吸困难，急性肺水肿、肺动脉高压，甚至出现急性心衰和心源性休克。