结核病是由结核分枝杆菌引起的慢性传染性疾病，也是人们常说的痨病，结核分枝杆菌是细菌的一种，人体许多脏器可以发生结核病，其中以肺结核最常见，其他部位如颈部淋巴、脑膜、腹膜、肠、皮肤、骨骼等部位也可继发感染。主要的传播方式是呼吸道传播，传染源是排菌的肺结核患者，常有低热、乏力等全身症状和咳嗽、咯血等呼吸道症状。

儿童结核通常起病隐匿，临床症状不典型，合并症多，儿童抵抗力较低，感染结核杆菌后容易发展成活动性结核病，进展快。婴幼儿，特别是2岁以下的婴幼儿，发展成重症或者播散型结核病的风险很大，儿童重症结核病患者多伴有免疫功能低下或存在宿主易感基因，如合并有免疫缺陷病、HIV感染等。