避孕环又叫宫内节育器，是一种安全有效、经济方便的避孕工具，是临床上比较常用的一种避孕方式。节育器主要是在宫腔内改变宫腔内的环境，不利于受精卵的着床，改变宫颈黏液的性状，不利于精子的穿透，以达到避孕的作用。

一般上避孕环是选择在月经干净后3-7天这个时间段，因为这个时间段一般是说明没有怀孕的，而且子宫内膜比较薄，影响小。另外，使用避孕环有一定的禁忌症，如生殖道有炎症、身体患有严重的疾病、子宫畸形等情况，是不允许安置避孕环的。

一般避孕环的品种不同，使用的期限是不一样的，比如说不锈钢的金属环是可以放15-20年的，硅胶、塑料或者其它类型的节育器可以放置5-7年，一般考虑5年更换一次比较好。医生根据每个人的子宫形态来选择节育器，放置后手术医生会告知患者，放置的环型以及具体的有效期，那么到了有效期就需要去医院更换。

另外有些人是上了避孕环之后会出现不适的症状，且长时间没有好转，说明不适合这种避孕环，可以选用其他的避孕方法，同样达到理想的避孕效果。