正常情况下，耵聍对外耳道及鼓膜是有保护作用的。而且可以随着头位的改变或者运动，以及下颌关节的活动向外脱落。只有发生了耵聍栓塞才建议取出来。

如果耵聍完全堵塞外耳道，耳闷胀不适，听力下降，可伴眩晕、下颌关节活动时也会有耳痛。进水膨胀后会有胀痛，伴感染时则会疼痛剧烈。