免疫球蛋白是指，具有抗体活性或者化学结构与抗体分子相似的一类的球蛋白，它可以分为抗体和膜免疫球蛋白。抗体主要存在于血清中，也可见于其他体液和外分泌液，主要功能是特异性的结合抗原。膜免疫球蛋白是指B细胞膜上的抗原受体，能够特异性地识别抗原分子。在体内，抗体和抗原结合可直接发挥效应，比如抗毒素可中和外毒素、病毒的综合抗体可以阻断病毒的感染靶细胞、分泌性的IgA可以抑制细菌的粘附宿主细胞等。在体外，抗体与抗原结合后可以出现凝集、沉淀等反应现象。

当机体受到外界抗原或致病菌的刺激以后，由人体的B淋巴细胞产生一种可以特异性的结合抗原或者病原菌小分子蛋白质，这就是免疫球蛋白，它的作用主要表现在以下两个方面：

第一个、就是保护作用，免疫球蛋白可以结合抗原，包括药物性的抗原以及外界感染的抗原，细菌中的抗原等，结合以后，可以消除这些致病成分，对机体起一个有效的保护作用。

第二个、就是致病作用，免疫球蛋白如果对自身的抗原产生反应，就会产生自身免疫性疾病，比如类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮、自身免疫性血小板减少性紫癜等。如果出现了自身免疫性疾病，一般都需要应用激素治疗。