胆红素可分为总胆红素，包括直接胆红素、间接胆红素，造成一种或者同时多种类型胆红素升高的原因会不尽相同。

直接胆红素升高:常见的原因有肝内及肝外梗阻性黄疸，胰头癌，毛细胆管型肝炎以及其他胆汁淤积型综合征等。

间接胆红素增高:可见于溶血性贫血，血型不合的输血，恶性疾病，新生儿黄疸等。直接胆红素和间接胆红素同时增高:可见于急性黄疸型肝炎，慢性活动性肝炎，肝硬化，中毒性肝炎等。