颈椎退行性改变临床指的是颈椎的骨质及其他附属结构发生了生理性的退变，是一种的生理现象。包括颈椎的生理曲度的改变如生理曲度变直或反张等。还包括局部的椎间盘突出，韧带及骨质的硬化、骨赘形成等。严重的颈椎退行性改变还会导致局部神经及脊髓及椎动脉的受压发生严重的病理现象。当发生累颈椎退行性改变后，我们需要结合患者的症状及颈椎X线片及核磁共振等来判断退变的严重程度，以便做出及时的处理，尽量减轻症状。

颈部扭伤和颈椎病区别体现在以下几个方面，第一、致病原因不同，颈部扭伤一般是由于外伤造成，而颈椎病是由于颈椎的退行性改变及劳损等因素造成。二、临床表现不同，颈部扭伤主要是局部的疼痛及颈椎的活动受限等。而颈椎病主要是颈肩部及上肢的疼痛不适，以及麻木无力等表现，有的可出现四肢无力及头晕及头痛等。第三、辅助检查不同，颈部扭伤一般X线片等检查无明显异常。颈椎病一般有椎体的变形，结合核磁共振检查可进一步明确诊断。

如果病人患有颈椎病，建议枕头不宜过高，枕头高度是自己拳头1.5倍最适宜，注意做好脖子的防寒保暖。如果病人的枕头过高，病人的颈部会处于前屈状态，会加重颈椎部位的负重，容易出现局部肌肉劳损，会加大颈椎管内的压力，对神经根、脊髓、血管的压迫程度加重，病人的症状就会更加明显。高度适宜可以顺应颈椎部位的生理曲度，能够使颈部的肌群得到彻底放松，减轻对脊髓、神经根、血管的刺激，可以缓解病人的临床症状。颈椎病需积极进行治疗。

颈椎病又称为颈椎的综合征，颈椎病分为很多种的类型，不同类型的颈椎病引发患者不同症状。颈椎病如果是颈型、神经根型，主要会引发患者出现颈部的疼痛，以及出现上肢的疼痛、麻木、活动受限等症状；如果是椎动脉型的颈椎病，影响到了头部的供血，会引发患者出现头晕、恶心、呕吐，以及出现颈肩部位的疼痛或出现眩晕。而如果是比较严重类型的颈椎病，如脊髓型的颈椎病，会引发患者出现四肢的无力、腿打软、脚踩棉花感、走路走不直、大小便障碍，严重的患者会出现瘫痪，需积极治疗。

颈椎病引起头晕、呕吐，是因为患者颈部突出的髓核刺激、压迫了硬膜囊和神经，引脑起供血不足和交感神经受到刺激，引起头晕甚至呕吐。治疗上首先改正不良姿势，避免长期低头，可以使用改善脑部供血的药物，用理疗、针灸等方法，增加脑血流量，改善供血不足，来改善头晕、眩晕症状。但是，还要注意排除神经内科和耳鼻喉科，及胃肠道疾病引起的头晕、恶心、呕吐，查清原因后，对症治疗。

颈椎病压迫神经的症状表现非常广泛，如果压迫交感神经会导致一系列的交感神经症状，在消化道的上表现为恶心、呕吐、消化不良、嗳气，压迫到影响心脏的交感神经会导致心律不齐、心前区不适、心慌、胸闷，也会导致头痛、眩晕、视物模糊，这些表现一般会诊断为交感神经性颈椎病，如果压迫到单一神经根，会导致相应神经根支配的上肢疼痛、无力、麻木，阵发性或者持续性发作，在咳嗽、打喷嚏时的时候会加重，是为神经根型颈椎病。

我们认为枕头既不能太高，也不能太低，主要是能让患者颈部肌肉放松，患者感到舒服为度，对于颈椎病的患者，很多人认为是因为枕头的高低导致的，其实这是不正确的，颈椎病是由于颈椎间盘的退变老化，骨质增生压迫神经血管脊髓而导致了一系列症状，主要原因还是因为在生活中颈椎保持一个姿势时间太长，颈部肌肉疲劳痉挛，会引起颈椎间盘的加速退变，对枕头的使用适宜就行了，没有特殊的要求。

颈椎病有多种分型，如神经根型、椎动脉型、交感神经型等。具体的诊断可以到医院颈肩腰腿科就诊，由专科医生面诊后进行相关检查，确认病因后再去进行治疗。一般治疗手段为理疗、推拿、针灸等方法。进行正确治疗后症状都可以得到有效缓解，但缓解后也不容轻视。颈椎病患者平时还是应注意保持正确姿势，不要长时间低头工作或玩手机，有时间推荐去户外空旷地方进行放风筝等活动，可以防止相关症状再一次发生。

颈椎的椎体或者椎间盘压迫脊神经，而压迫到控制四肢的神经时主要表现为双侧肢体的麻木以及疼痛无力，另外压迫到控制肩部或者颈部肌肉的神经时，表现为颈肩部广泛性的疼痛，严重时可能引起肢体活动障碍，可以通过牵拉颈椎椎体，来减轻对神经的压迫，避免症状进一步加重，另外平时注意保护颈椎，避免颈椎长时间制动，避免对颈椎形成较大的伤害。