类风湿关节炎的患者手指到底是先肿还是先痛，都有可能。

如果是滑膜炎的肿胀非常非常厉害的时候，发病特别快的时候，还是先肿的，肿下来之后它同时就会疼。

第二种情况就是滑膜炎肿胀的发生不是太厉害，可以先出现疼，比如关节整个外观看上去没有明显的像缩性肿胀，但是患者这个时候已经开始出现一些炎症，所以在早期尤其早上可能会出现一些晨僵、疼痛等，随后会在炎症进一步加剧的时候，可能会出现一些明显的肿胀。

所以到底谁先谁后，有的时候其实不是那么容易分的清楚，但是让临床大夫来说，一定要判别患者是否有关节疼，患者是否关节晨僵，患者的关节是否有肿胀和患者的关节是否有压痛，如果这些还不能判别患者是否有关节炎，还不足以证明患者的手指是否患有关节炎，这个时候可以采用一些超声，或者关节的磁共振或者增强的情况下，来看一下是否有滑膜炎的发生，或者明显的血流信号，来鉴别是不是关节炎和类风湿性关节炎等。